ガラス張りの新凱旋門が、冬のきーんと澄み切った夜空に美しくライトアップされています。その階段下、向かいの10,000平米という広大な土地に、約250の木小屋が整然と立ち並んでいます。このひとつひとつの木小屋が実は様々なお店なのですが、遠くから眺めるとまるでひとつの小さな村のよう。床にはクリスマスカラーの真っ赤な絨毯が敷かれ、週末ともなると人混みに身動きがとれなくなるほどの賑わいです。もちろんこのクリスマス市は朝から開いていますが、そのきらきらとしたイルミネーションを楽しみたいのなら、やはり日が暮れた後がおススメです。ただしかなり冷え込むのでしっかり防寒が必要！

前述のように、お店の数は250とかなり多いので、あせらずゆっくり見ていきましょう。本当にいろんな種類のお店があって、ここで一日買い物を楽しめそう。クリスマスにちなんだ商品を扱う店はもちろんのこと、アラブ風の食器や革製品を売る店、アクセサリー、あたたかそうな帽子やセーター、靴下を並べているお店、ランプシェード専門のお店、マジックじみた不思議商品をデモンストレーションしている店先では人だかりができて、そこだけ大渋滞になっていることも。あらかじめプレゼントのアイデアがなくても、ここにくればその膨大な種類の商品の中から、絶対に素敵な贈り物が見つかるはずです。

こちらはノエルといえば、、、のサントン人形屋さん、“Escoffier”。プロヴァンス地方の手作りサントン人形を販売しています。その種類の多さと丁寧に作られた人形に魅せられて、このお店の前には行列ができています。サントン人形（Santon）とは、フランス語で“小さい聖人”という意味で、プロヴァンス地方でノエルの時期に作られる、石灰質の粘土で作られた伝統的な人形です。南仏では“サントン人形市”もあるとか。イエス生誕場面の“クレッシュ”の他に、18世紀のプロヴァンス地方の人々の人形もあります。少しずつ買い集めてコレクションするのが楽しそうですね。